一、三次产业就业人数的特征
中国的产业也采用第一产业、第二产业、第三产业的分类方法。第一产业是指从自然界直接获取生产物的部门，包括农、林、牧、副、渔业。第二产业是指初级产品的加工部门，由工业和建筑业构成但中国工业不仅是制造业，也包括采矿业、电力、煤气、天然气和自来水。第三产业是指除第一、第二产业以外的为生产与消费提供各种服务的部门主要有以下4个部门：流通部门、生产生活服务部门、提高科学文化水平和国民素质的服务部门以及其他社会服务部门。
这三次产业年的就业人数为6亿万人，第一产业3亿万人，第二产业1亿万人，第三产业1亿万人。年至年中国第二产业的就业人数除一段时期外，一直是持续增长。第一产业就业人数从年的1亿万人急剧减少到年的1亿万人。相反，同期间的第二、三产业的就业人数大幅度增加。特别是第二产业的就业人数从年的万人增加到年的万人，增加幅度更大。三次产业就业人数的极大变化是把铁与煤炭的生产放到过分重要的位置而带来的结果。
第一产业就业人数在70年代出现停滞和减少，这种变化与70年代的农业生产的停滞有关。第一产业就业人数从那时以后，除年有若干减少以外，到年为止持续增加。以此划限，从出现两位数经济增长率的年开始逐渐减少。主要有农林水产构成的第一产业的就业人数从年和年以后不断减少，出现了经济增长快的第一产业就业人数反而减少的趋向。相反，实行了严厉经济紧缩政策的年出现了超过全产业平均数的增加现象。因此，农林水产就业人数的变动与经济增长率的变动成反比。
第二产业就业人数如前述的年急增至万人以后，急减至年的万人，但除年有若干减少以外，至年一直是持续增加的。第二产业中制造业就业人数增长率，除年和经济紧缩政策的年至年外，都超过了全产业的增长率。所以制造业就业人数的变动与中国经济增长率是相对应的。另外，制造业就业人数如像90年代的劳动力市场前期那样增长的话，90年代后期就会超过1亿人。建筑业就业人数从年的万人增至年的万人，年占全产业的比率也超过了5%.就业人数在年有所减少，年、年的增长率低于全产业，其他年度都大大超过。建业就业人数变动的特点是增长率非常之高。第二产业中除采矿外，各产业就业人数的变动与经济增长率的变动相对应，但其变化因产业而不同。
第三产业的就业人数与第二产业一样，到年为止急增至万人，但与第二产业不同的是，截止到年继续增加至万人。就业人数除文革时期的年外，直至年持续增长达30余年。特别是90年代第三产业就业人数的增加超过第二产业，而且相差大幅度扩大。
第三产业中，交通运输、邮电业就业人数的增长率除年、年外，超过全产业。但就业人数的变动不一定与经济增长率相对应。商业、饮食业就业人数从年的万人急速增加至年的万人。除年、年两年外，每年的增长率都大大超过全产业。商业、饮食业就业人数的增长率在年降到最低点而后逐年上升，年达到13.4%。这样，可以说商业、饮食业是与市场经济发展相适应的部门，就业人数的变动与改革开放政策下向市场经济迈进的中国所追求的经济发展速度相一致。同时，金融、保险业的就业人数的变动也与商业、饮食业一样，与年以来中国所追求的经济发展速度同步。
社会服务业的就业人数在年减少了15.6%,年增加了15.3%,所以社会服务业就业人数的变动与经济增长率的变动不相对应。卫生、体育、社会福利、教育、文化艺术、广播、电影、电视及科学研究、综合技术服务部门的就业人数的变动也与社会服务业一样，与经济增长率的变动不相对应。还有国家机关、社会团体的就业人数的变动也与经济增长率的变动有差异。
综上所述，属于第三产业各行业的就业人数，有像商业、饮食业和金融、保险业那样变动与经济增长指标变动相对应的情况，也有不相对应的情况。这里的差异可以说是由商业、饮食业与金融、保险业等受市场经济影响很大的行业和并非如此的行业之间的差别，而导致了就业人数变化的差异。
二、以职业区分的就业人数的特征
在中国按行业、地区区分的就业人数的资料可以从《中国统计年鉴》和《中国劳动统计年鉴》中获得。但与以职业区分相关的资料难以入手。能提供这方面信息的唯一统计资料是“中国年人口普查资料”与“中国年人口普查资料”。中国年与年以职业分类的人口数及构成比率如下：年构成比率最高的职业为70.58%的农、林、牧、渔的作业者，生产工程作业者、搬运劳务作业者及有关人员为15.16%,各种专业技术职业者为5.31%,商业从业人员为3.01%,服务业从业人员为2.4%,国家机关、党群组织和企、1.74%。
事业单位的负责人与事务工作者及相关人员分别为1.75%与年与年以职业区分的就业人口构成比较，全面看农、林、牧、渔业者和生产工程作业者、搬运劳动作业者及有关人员的比率降低了。但各种专业技术职业者，商业从业人员者，服务业从业人员者，国家机关、党群组织、企事业单位负责人与事务工作者及相关人员的比率都有所提高。这样，在的就业人数的比率有所提高。
中国高度经济增长的时期，从事需要较高熟练程度和教育水平以所有制形式区分的城市薪金劳动人口的状况这里主要说明年以后以所有制形式区分的城市薪金劳动人口的状况。所有制形式分为“国有经济单位”、“集体经济单位”和“其他”。这里的“其他”是由联营经济单位、股份制经济单位、外国投资经济单位、香港、澳门、台湾投资经济单位及其他经济单位构成。城市就业人口中不包括私营企业从业人员和劳动者。除私营企业的就业者和个体劳动者的城市薪金劳动人数，从年的万增加到年的1亿万人。
国有企业单位的薪金劳动人口从年的万人增加到年1亿万人。但占所有城市薪金劳动人口中的比率从年的78.4%下降至年的72.6%。以后这个比率有所上升，从年至年间稳定在73.5%左右。集体经济单位的薪金劳动人口，从年的万人除年有所减少外增加到年的万人。但从年以来急剧减少。集体经济单位的城市薪金劳动人口占全部的比率从年的21.6%逐年上升，年达27%,以后逐年下降，到年为21.5%。
其他薪金劳动人口从年的37万人逐年迅速增加，至年达人。占城市薪金劳动人口比率，年为3%,年为1%,年以后急剧上升，年达5%.私营企业的就业人口从年的57万人迅速增加到年的万人。另外，个体劳动者人口也从年的15万大幅度增加到年的万、年的万人。
综上所述，关于城市薪金劳动人口的状况，传统性国有经济单位和集体经济单位的薪金劳动人口的比率停滞或下降。与此相对应，股份制经济单位和外国投资经济单位等的薪金劳动人口的比率增加了，而私营企业的就业人口数和个体劳动人口数持续大幅度增加。
三、农村劳动人口的状况
城市的劳动力需求在经济改革开始以后发生了巨大变化。也可以说在农村发生了同样的事情。农村劳动人口数从年的3亿万人逐年增加，至年达4亿万人。在乡镇企业的从业人口从年的万人增加至年的1亿万人。年乡镇企业以行业种类区分的从业人口数的比率为：工业57.9%,商业、饮食业20.4%,建筑业13.5%,交通运输业6%,农业2.2%。
关于乡镇企业从业人员在农村劳动人口中所占比率的变动是，年为9.2%,年为26.9%。年虽然有些减少，但同年农村个人劳动人口与私人企业的从业人口数的增加数大大超过乡镇企业从业人员减少数。
以所有制形式区分的乡镇企业从业人口数也出现了很大变化。比如，年的乡营企业与村营企业的乡镇企业从业人员所占比率分别为44.5%和55.5%,年分别为24.6%和24.4%。这样，即使在乡镇企业里，公有性较强企业的从业人口数也绝对或相对地减少了。以维护公有性质的观点看，最重要的部门是国有经济单位。乡镇企业从业人口与国有企业的薪金劳动人口的比率在年为37.9%,年、年分别为%和.2%,乡镇企业人口数超过了国有单位的薪金劳动人口数。所以，城市劳动者状况不断变化的同时，农村劳动人口的状况也不断发生变化，乡镇企业从业人口在中国劳动人口中开始占有重要位置。