鳗鲡本来是热带海鱼，源于印度尼西亚的加里曼丹岛周边海域，之后逐渐游向温带，如今分布于太平洋、印度洋、大西洋及其周边国家的咸淡水交界海域、江河、湖泊等且栖身于清洁、无污染的水域，种类达18种之多。
鳗鲡肉质细嫩，味道鲜美，富含脂肪，营养价值高，深受人们喜爱，被誉为水中人参。我国是世界上最早进行人工养殖鳗鱼的国家之一，早在上世纪70年代初即已开始养殖，到目前为止已有30多年的历史。根据《中国渔业统计年鉴》数据显示，年我国鳗鲡淡水养殖产量为23.32万吨，同比年的21.73万吨增长7.3%。
资料来源：中国渔业年鉴
全国鳗鲡养殖区域多达11个省份(含9省、1直辖市、1自治区)，几乎遍及长江流经省份以及长江以南省份。从年我国各省市鳗鲡淡水养殖产量看，在鳗鲡养殖区域中产量居前5位的省份按高低依次是广东、福建、江西、江苏和浙江，鳗鲡淡水养殖产量分别为吨、吨、吨、吨和吨。
资料来源：中国渔业年鉴
鳗鲡的营养价值很高，所含不饱和脂肪酸EPA、DHA高于其他鱼类，对强身壮体、延年益寿、健脑增智、润肤美容均有益处。然而，除了海外华人圈以及港澳台地区以外，中国大陆对鳗鲡的认识不足，甚至存在偏见，绝大多数人从未品尝过鳗鲡。20世纪90年代，国内鳗鲡市场需求依然不大，年消费仅为3-4万吨。这说明中国大陆每年人均鳗鲡消费约为30克，约为中国台湾的1/2，仅为日本的1/37左右。进而，国内养殖的鳗鲡产品绝大部分都销往国际市场。进入21世纪，国内餐饮业中鳗鲡食品消费呈不断上升趋势。然而，国内鳗鲡消费市场的进一步开拓仍然借助新的驱动力——鳗鲡文化的创立，既要建设鳗鲡区域品牌，又要创新鳗鲡烹饪技艺。