年中越西沙海战的前因后果之一
作者：桅杆
前言：年1月19日的中越（南越）西沙海战，是新中国海军第一次对外作战，也是近代以来中国海军第一次取得胜利的对外作战，标志着新中国海权意识的觉醒。此战规模不大，持续时间不长，其重大意义和深远影响，不仅仅是夺取了整个西沙群岛，更为后来夺取南沙群岛的控制权创造了条件。谨以此文，纪念此次海战中为了保卫中国海疆而牺牲的人民海军英烈。
地理位置：西沙群岛是南中国海的四大群岛之一，是南中国海陆地面积最大的群岛，共有22个岛屿、7个沙洲、8座环礁、1座台礁和1座暗礁海滩，陆地总面积约10平方公里，分布在50多万平方公里的海域。
西沙群岛中最大的岛屿是永兴岛，面积3.16平方公里，平均海拔5米。该岛原名林岛，因岛上林木深密得名。日本战败投降后，中方在年派永兴号军舰接收西沙群岛，遂以舰名命名该岛，以示纪念。
年6月21日，海南省三沙市设立，其首府就设在永兴岛，管辖西沙群岛、中沙群岛和南沙群岛的岛礁及海域。西沙群岛位于南中国海的西北部，海南岛的东南方，主岛永兴岛北距海南省三亚约公里，西距越南岘港约公里。西沙群岛的渔业等自然资源丰富，尤其是扼南海航道之要冲，处南海诸岛之枢纽，地理位置十分重要。
历史归属：西沙群岛位于古代“下西洋”的航路上，中国人在很早以前就在群岛上留下了足迹。在西沙群岛的甘泉岛曾发现一处唐宋遗址，出土过一批唐宋瓷器及其他生产、生活用品。永兴岛、金银岛等岛礁还出土过大批明代和清代的铜钱、瓷器及其他生活用品，还留有中国渔民所建的古庙遗存。
辛亥革命后，广东宣布将西沙、南沙和中沙三个群岛划归海南崖县（今三亚市）管辖。法国殖民越南期间，从年起，曾实际控制西沙群岛的部分岛屿。第二次世界大战的太平洋战争爆发后，日本赶走法国人，侵占了西沙群岛。日本战败投降后，中方于年11月24日，派海军“永兴”“中建”2艘军舰接管了西沙群岛，并建立收复西沙纪念碑。
年1月，法国又派军队强行登陆西沙群岛西部的珊瑚岛，经中方抗议后撤走。年5月海南解放后，广东省和海南行政区（海南岛当时属于广东省，海南省是年4月13日设立的）水产厅先后组织专业人员，前往西沙群岛等海域调查水产资源。随后几年，水产部门陆续在永兴岛上修建房屋，设立了小型门市部，为在附近海域作业的渔民供应日常生活用品。
年11月，海口市成立海南鸟肥公司，并在年3月组织人奔赴西沙开采鸟肥资源，他们成为新中国开发西沙的先驱者。年，海南行政区在永兴岛设立西沙水产收购站，并成立了西沙渔业生产指挥部。年，海南行政区分别设立西沙群岛、南沙群岛、中沙群岛办事处，正式对西沙等三个群岛实施行政管辖。
纠纷由来：整个西沙群岛，由偏西的永乐岛礁群和偏东的宣德岛礁群两部分组成，单个岛屿的面积都很小，最大的永兴岛面积也才3.16平方公里。因此，在年以前，西沙群岛上并没有常驻居民，只有在附近海域作业的渔民临时上岛避风或休整。海南岛解放后，新中国承继了西沙群岛，并于年以声明的形式宣示拥有西沙群岛。
法国殖民越南期间，曾在--年控制过西沙群岛的部分岛屿，年又侵占了珊瑚岛。基于这段历史，年越南名义上独立（实仍为法国殖民地）后，南越也宣称拥有西沙群岛。年7月，法国被逐出越南后，南越以接管法国领地为由控制了珊瑚岛。
年，中国派人上西沙群岛开发鸟肥资源后，南越随即派兵占领了甘泉岛，之后几年又陆续占领了琛航岛、金银岛等岛屿。这些岛屿都位于西沙群岛西部的永乐岛礁群中。后因忙于对付北越，南越军队曾一度从甘泉岛、琛航岛、金银岛陆续撤走，但一直占据着珊瑚岛。法国从越南撤退后，美国开始介入越南内战，南越自此一直处于美国的保护之下。
年1月17日，南越军队再次占领甘泉岛和金银岛，并准备进占琛航岛等岛屿。此时，基于西沙群岛的历史归属和已近20年的开发事实，新中国绝对不容忍让，双方的冲突即由此爆发。
两个越南：中国在年西沙海战中的对手是南越。所以，这里有必要解释一下两个越南问题。年9月，日本占领法属印度支那（地理名词，包括越南、老挝、柬埔寨）殖民地，结束了法国在越南近60年的殖民统治。
日本战败后，阮爱国（即胡志明）领导的越南独立同盟会（后改组为越共）于年9月2日在河内宣布越南独立，成立北越，但到年才陆续得到国际社会承认。同年10月，在第二次世界大战中被讥为“六周抵抗者”的法国派军队再次进入越南，企图恢复其殖民地，北越被迫退至与中国接壤的北部山区，越南自此进入长达9年的抗法战争时期。
法军在越南北部山区受到北越游击队的顽强抵抗，有陷入长期化泥潭的趋势。为改善局面，法国决定扶植越南本土力量以减轻压力，最终挑选了当时流亡港岛的前皇帝保大为领导人，于年6月14日正式成立越南国（南越，年10月26日更名为越南），首都为西贡（现越南胡志明市）。
新中国成立后的年3至5月，换装中国装备、接受中国军官训练的北越军队，在中国军事顾问团（团长韦国清，顾问配备到最高军事指挥机关和师、团、营三级，包括军事、政治和后勤全套顾问）的帮助下，取得了奠边府大捷。法国军队惨败，被迫和谈。年7月21日，在日内瓦会议上，通过了《日内瓦会议最后宣言》并签订了三个停战协定，统称《日内瓦协议》。协议规定：法军撤出越南；以北纬17度为南越和北越之间的军事停火线；定于年7月举行选举（后来没有举行）等内容。越南自此一分为二，以17度线为界分为北越、南越两个国家。法国退出后，美国随即介入越南事务和越南战争，在付出惨重代价后于年被迫退出。年1月，北越发动春季攻势，并于当年4月30日占领西贡，南越被消灭，南北统一为现今的越南。
深陷泥潭：中国在西沙海战中的对手是南越，而当时美国是南越的坚定盟友。所以，讨论西沙海战，就无法绕开中美关系。
从50年代中期开始，在东西方阵营对抗的大背景下，由于南越无能，有中国和苏联支持的北越在对南越的较量中明显处于上风。对此，美国基于其全球利益，把越南看作“自由世界在东南亚的柱石和要塞；如果红色浪潮淹没了越南，东南亚国家乃至印度、日本的安全都会受到严重威胁”。为了“防止红色阵营在亚洲的进一步扩张”，法国军队撤出越南后，美国即开始向南越军队提供大量军事装备，派遣军事顾问团，开展全方位的援助，以对抗北越和南方游击队。
由于南越军队实在“扶不上墙”，美国不得不从年开始直接介入越南战争。对于美国介入越南战争，中国的态度是：美国走一步，中国走一步；美国出兵，中国也出兵；并公开警告美军不得越过北纬17度线，否则中国要管。
在越南战争期间，中国和苏联向越南提供了大量的军事援助。尤其是中国，最初是提供军事装备、军队训练以及后勤支持。年8月的北部湾事件后，越南战争再次升级，美国全面介入越南战争，开始轰炸北越。对此，中国随即派出防空兵入越参战。实际上，中国陆军也做了参战准备，一日美军地面部队越过17度线，就将入越参战。
整个越战期间，中国主要派出防空、铁道、工程、后勤等兵种部队入越参战，最高年份达到17万人，进行了一场未公开宣布的“抗美援越”战争。由于中国和苏联的坚定支持，美国虽然先后在越南战场投入65万军队，但受地面部队不得越过17度线的限制，打了一场“被捆住手脚”的战争，因而毫无取胜希望。战场上伤亡惨重，经济几乎被拖垮，国内反战浪潮汹涌，美国从年开始萌生退意，意欲从越战泥潭中脱身。
（未完待续）