鲤鱼隶属于鲤科，鲤鱼身体侧扁，腹部圆润，口呈马蹄形，有须两对，身体呈梭形，背鳍和臀鳍均有一根粗壮带锯齿的硬棘，不同品种体色有差异。
目前经全国水产原良种审定委员会审定和公布，适宜推广的优良养殖品种共39个，其中鲤鱼有荷包红鲤、兴国红鲤、建鲤、荷包红鲤抗寒品系、德国镜鲤选育系、丰鲤、荷元鲤、三杂交鲤、颖鲤、岳鲤、芙蓉鲤、德国镜鲤、散鳞镜鲤、松浦鲤和万安玻璃红鲤等15个。
鲤鱼含有丰富的蛋白质，营养价值丰富，近年来鲤鱼淡水养殖产量稳中有升，年鲤鱼淡水养殖产量下滑明显，下降至.4万吨，根据《中国渔业统计年鉴》数据显示，年中国鲤鱼淡水养殖产量降至.2万吨。
资料来源：中国渔业统计年鉴
鲤鱼在我国广泛分布，尤其是黄河流域省份、江苏北部及辽宁地区重要养殖和食用对象。年辽宁省鲤鱼产量达31.5万吨，位居全国首位，其次山东省鲤鱼产量为26.2万吨，河南省鲤鱼产量为23万吨。
资料来源：中国渔业统计年鉴