近些年，《雷神》系列电影大火，虽然编剧把故事设定在现今的地球以及奥斯卡的奇幻世界，但《雷神》故事本身取材于北欧神话。网上大火的欧美剧《冰与火之歌：权力的游戏》，虽不是直接脱胎北欧神话，但依然有着紧密的血脉联系。他们都给了我想看完《北欧神话》这本书的冲动。
马克思说:“任何神话都是用想象和借助想象以征服自然力,支配自然力,把自然力加以形象化。因而,随着这些自然力之实际被支配,神话也就消失了。”
茅盾先生也曾下过一个定义:“神话是一种流行于上古时代的民间故事,所叙述的是超乎人类能力以上的神的行事,虽然荒唐无稽,可是古代人民互相传颂,却确信以为是真的。”
这本《北欧神话》的作者，就是茅盾先生，著名现代作家和社会活动家、文学评论家，文学代表作有《子夜》等。
茅盾先生也是中国现代神话学的开拓者之一，在神话研究上做出了突出成就。他发表的《中国神话研究》、《北欧神话ABC》等神话研究著作，是中国神话学开拓和奠基的重要之作，为中国神话学的理论体系的建构奠定了基础。
1、极致的神秘和孤寂遗世而独立的北欧神话
神话伴随着人类文明的产生而萌芽,有人类文明的地方就有神话的产生，在世界的东方和西方,伴随着大河与海洋的自然地理条件,东方有中国神话、古印度神话，美洲有玛雅神话等。作为人类文明最为兴盛的西方欧洲自然也有相应的神话传说，最主要的就是希腊神话和北欧神话。
北欧神话和希腊神话是欧洲古代主体的两大神话,今天我们花开两朵，只表一枝，跟着茅盾先生，拨开历史的迷雾通过《北欧神话》一书和这些神话故事来了解北欧五国（丹麦、芬兰、冰岛、挪威和瑞典）民族的集体记忆。
北欧，这个被称为“地球最像外星球的区域”，常被人以“世界尽头”“冰与火之国”冠以美名，以极致的神秘和孤寂遗世而独立。
北欧神话源于长夜漫漫的冰天雪地的远古,大致上可分成四个体系:巨人、神、精灵、侏儒,是一个多神系统。巨人是最早的生命,巨人生出了诸神,但同时也是众神最大的敌人,在这里,我们可以将巨人理解为人格化的自然力量。
以主神奥丁为首领的阿萨神族(阿西尔部落)以及以大海之神尼奧尔德为首领的华纳神族(瓦尼尔部落),其中主要的神有十二个。而在诸神之外，还有巨人、精灵和侏儒，精灵及侏儒从属于神，为神服务，属于半神。
北欧神话中的主神奥丁虽然被刻画成王者的形象,但他并非无所不能，他没有能力制止邪神洛基的恶作剧,也没有办法阻止诸神的灭亡，明知诸神的黄昏将至，也无能为力，只能毅然向前。
北欧神话影响极其广泛,可以说是欧洲文学创作的母题,例如,以北欧神话体系为基础的文学作品《哈利波特》,其影响力波及几乎全球;游戏中的魔兽等都有北欧神话复制的成分。在现实生活中,北欧神话影响西方的习俗也有很多,比如，西方的星期是以北欧诸神命名的等等。
漂亮的不像话的精灵族二、北欧神话就是一部战争史诗，从诞生那一刻起就是人与恶劣自然搏斗的缩影。
北欧，维京人世居地，由于气候寒冷，生存环境恶劣，随着人口的增多，北欧原本不多的耕地更加不敷使用，生活环境逼迫维京人四海为家，寻找着可以开辟农场的土地。
于是，北欧的农夫，渔民，成了著名的北欧海盗，驾驶长船的航海家，精明的商人及远离家乡的殖民者。
他们在极其恶劣的自然条件下求生存,人们需要时刻和自然抗争,在自然的夹缝中呼吸，在卷刃的刀头上舔血。需要的是强大的求生力量,他们因而崇拜信奉大力神，所以除主神外,北欧中最受尊崇的是最具勇武，能使人在战争中取得胜利的雷神托尔，有了他，每次战斗都无往而不胜。雷神托尔不仅武力值超群，而且正直刚勇,具有无与伦比的勇气和力量。
古代的北欧渔业资源丰富，北欧人漂泊在惊涛骇浪的海上，展示着无畏的生命。但北欧先民靠单纯的捕鱼也不能维持生存，随后开始了海盗生涯，可做海盗并非想象中或者我们在影视剧中看到的那样充满着浪漫主义气息。
在航海和远征中，每次出发能回来的人注定只是少数，风雨巨浪常常使得战船上的人浑身湿冷,或被冻死或被巨浪卷下海淹死。我们在《权力的游戏》中看到的寒风呼啸的临冬城还有夜王的死亡军团出没的冰雪大陆，其展现的就是北欧先民们的真实生活场景。
冰岛自然风光这些战士必须具有无比的勇气和坚定的毅力,这种越洋的掠夺与征服行动才能得以成功。为了胜利必须要忍受残酷的环境压力，承受极大的痛苦，这种经历,从中世纪的贬义演变到今天，成了勇气的代名词。
承认神的人性,正视死亡,不躲避死亡,写下诸神的黄昏,这正是北欧神话反映出的古代北欧人恶劣自然环境中生成的对自然、对生命的尊重和体谅，更是一种反思。
北欧神话与其说是神话,不如看做是在民初及其艰难困苦的生存条件中人类自强与自救的真实写照。
三、诸神的黄昏，死亡就是新生
北欧神话最壮美的一幕并不是创世纪,而是描写一代神祗毁灭的“诸神的黄昏”。描写的是神和巨人的决战，巨狼芬里尔吞噬了奥丁，雷神在杀死巨蛇的同时被喷涌而出的毒血浸染中毒而死、海姆达尔与洛基火拼之后伤重而亡、弗雷被火焰巨人的火剑击中要害……
雷神之锤火焰巨人挥动着火剑，天地等九界立刻燃烧起来，熊熊烈火烧毁了大地、蒸腾了海洋、彩虹桥的碎裂之声震彻宇宙、生命之树也被烧为灰烬……
北欧神话是重口味的，从书中的描写也能看到，北欧神话充满了血腥、暴力和死亡，由这样的世界构成的北欧神话,充满着残酷、野蛮的对抗与斗争。
这场神和巨人的终极之战,使神和他们创造的世界共同毁灭。这在其他神话故事中是很难看到的。这反映了北欧人在极端恶劣的自然条件下，自身所面临的生存危机使他们对死亡的哲学内涵有更深刻的理解:世界树燃为灰烬,但毁灭决不等于消亡,在诸神的黄昏后,世界树重生,幸存者开始了重建世界的艰苦历程。
四、神话是一个民族的集体记忆
诸神的黄昏神话故事是人类古老文化中的重要组成部分,对于各个民族的历史和现在都具有一定的影响。神话故事中蕴含着优秀的价值认知和价值追求。
北欧人有较深的阶级观念。这种等级观念借助神话加以表现,认为阶级是由神意所立,并且以虹桥做比:虹桥有三色,代表水、火、空气三元素,人间阶级也有三层,统治阶层的贵族、被压迫的奴隶,以及中间的自由农民。
今天,北欧成为世界上福利最好、教育程度最高的地区。比如堪称现代工业典范的瑞典，石油资源丰富的挪威；近些年观光业繁荣的冰岛，特别是影视观光，冰岛政府与好莱坞等剧组合作，这就是为什么在后来，我们总会在《冰与火之歌：权利的游戏》、《普罗米修斯》、《星际效应》等影视剧里看到冰岛面孔的原因。
真实的龙岛北欧神话自诞生起，就与恶劣的自然环境相关，北欧先民们的勇敢在众神之间无休止的杀伐斗争里得到淋漓尽致地体现。
他们相信自己若是英勇地死在战场上，便可以重生于瓦尔哈拉的殿堂。北欧神话无疑是悲剧的，但让人感动的是，悲剧当中所流露出来的绝不是悲哀、无奈和绝望，而是坦然地面对这最终的结局。
北欧人除了渔业、航海和贸易，他们最著名的职业是“北欧海盗”和殖民者。故乡北欧及其维京人殖民的地方，英伦三岛及法国都已成为极其富庶的地方。
茅盾先生在其《北欧神话》书中写道：
各民族的神话都有世界毁灭和再造的故事。在北欧，人们对洪水的印象大概没有地下火喷发（火山）那么深……北欧神话过早地受到基督教势力的侵犯，尚未达到完具而即消灭……如果没有基督教势力的侵入，也许“诸神之黄昏”正是第二代故事的开始，而非第一代故事的结束。
因为有希望，所以哪怕知道自己根本看不到结局，即使活着的人会将自己的名字都忘记，还是要知其不可为而为之。
北欧神话破釜沉舟的英雄本色，探索未知远方的勇气。
这大概就是北欧神话，或者北欧人民身上最具吸引力的地方：自然环境如此恶劣，他们的人生态度却又如此积极；诸神的黄昏如此残酷却又如此浪漫；北欧先民们如此不畏死亡却又如此热爱生命。
今天看似虚妄的神话故事,记述的都是当时现实存在的图景。
茅盾先生的这本《北欧神话》，用其简练且优美的文笔为我们讲述了北欧诸神的种种轶事，深切地感知到那时人们对自然万物的崇敬和敬畏，这其实是北欧民族在精神意义上的信仰与图腾，也是北欧民族文化的灵魂。